Aya e as lanternas da floresta

Aya tinha sete anos e adorava a hora em que o céu ficava da cor de nanquim misturado com leite. Era nessa hora que Tia Keiko acendia as lanternas ao longo de uma trilha de bambu entre as casas da vila.

O pessoal da vila chamava aquelas luzes de lanternas da floresta. Tia Keiko chamava de lanternas da gentileza, porque elas brilhavam mais sempre que alguém por perto falava com carinho.

Mas naquela noite, todas as lanternas estavam apagadas e quietinhas nos seus postes de bambu. Lá embaixo, os vizinhos já estavam montando as barracas e pendurando tsurus de papel para a feira noturna.

Tia Keiko se ajoelhou e colocou uma coisa lisinha nas mãos de Aya. Era uma flauta-lanterna que responde a vozes suaves: uma flauta fininha de bambu com uma lanterninha de papel amarrada na ponta.

“Precisamos reacender as lanternas da gentileza antes da feira noturna”, disse Tia Keiko. “Você me ajuda, pequena?” Aya segurou a flauta com o cuidado de quem segura um ovo e fez que sim com a cabeça.